MEX- URU
Los dos líderes del Grupo A, Uruguay y México, se cruzan en un choque que servirá no sólo para tratar de obtener su visado hacia la ronda eliminatoria, sino que podría allanarles el terreno a rondas posteriores. Un empate les sirve a ambos para clasificar, pero Uruguay pasaría a octavos de final como primero de grupo y México tendría que enfrentarse más que previsiblemente a una Argentina en forma, algo que los de Javier Aguirre querrán evitar a toda costa.
La cita
Uruguay-México, Grupo A, Rustenburgo, martes 22 de junio, 16:00 (hora local)
Uruguay viene de imponerse con autoridad a la selección anfitriona, Sudáfrica. Los de Óscar Tabárez llegan al choque con la moral bien alta tras los tres goles obtenidos ante los Bafana Bafana y con una buena dosis de fe en sí mismos, de esa que les faltó en el encuentro ante Francia.
Francia fue precisamente el equipo que subió también la confianza de los mexicanos. El juego que los dirigidos por Javier Aguirre se consolidó ante los ex campeones del mundo, que recibieron dos goles de un ataque al que hasta entonces había faltado definición. El juego rápido del 'Tri' dio por fin sus frutos y habrá que ver los resultados que obtiene frente a la ya más consolidada defensa charrúa.
El duelo clave
Diego Forlán - Rafa Márquez
El delantero uruguayo y el defensa central mexicano son viejos conocidos. Ambos se han enfrentado en multitud de ocasiones en sus clubes. El azteca se integró en la disciplina del FC Barcelona en 2003, mientras que el charrúa aterrizó un año más tarde en el Villarreal español para tres años después pasar a las filas del Atlético de Madrid. Los dos vienen de realizar estupendas actuaciones en lo que va de Copa Mundial. Forlán ha sido dos veces Mejor Jugador del Partido, una por cada uno de los goles anotados, una por cada uno de los partidos disputados. Por su parte, Márquez, pese a su demarcación en las líneas traseras del campo, también suma un tanto en el torneo y capitanea los designios del combinado norteamericano.
Números que hablan
1: Es el número de puntos que le hace falta tanto a Uruguay como a México para sacar su billete directo a los octavos de final de Sudáfrica 2010.
Hemos oído…
"Me gusta mucho el equipo mexicano, me gusta su intensidad. Y tienen otra característica similar a nosotros que es que han hecho cambios tácticos que están muy entrenados y elaborados. Tienen velocidad, inteligencia, jugadores muy listos, son buenos en el juego aéreo, pueden sorprender... Pero creo modestamente que tenemos capacidad para darles batalla", Sebastián Abreu, delantero de Uruguay.
"México no va a buscar el empate; me encanta ganar y a mis compañeros igual, tenemos esa mentalidad; no me interesa si Uruguay, Francia o Sudáfrica quedan fuera. Quiero ganar sí o sí", Cuauhtémoc Blanco, atacante de México.
La pregunta
El cruce de octavos de final deparará el más que probable enfrentamiento con el equipo de Diego Maradona para quien termine segundo de grupo, ¿quién logrará evitarlo?
FRA- SUD
Con un empate y una derrota en sus respectivos casilleros de la Copa Mundial de la FIFA 2010, tanto Francia como Sudáfrica se verán las caras el martes 22 de junio espoleadas por la flaca esperanza de clasificarse para octavos de final. La esperanza es escasa, ciertamente, pero real, puesto que en el caso de que haya un vencedor en el Uruguay-México, existirá la posibilidad de adelantar al perdedor en la clasificación, siempre y cuando el número de goles acompañe.
En cualquier caso, lo que está verdaderamente en juego en este partido es el honor. En efecto, Sudáfrica, anfitriona del campeonato, anhela ofrecer una victoria a su público en su Copa Mundial, mientras que Francia buscará los tres puntos para evitar males mayores.
La cita
Francia-Sudáfrica, Grupo A, estadio Free State, Mangaung/Bloemfontein, 16:00 (hora local)
Después de un empate 0-0 contra Uruguay y de una derrota por 2-0 ante México, forzoso es constatar que Francia avanza sin ideas por este campeonato. Desde los partidos de preparación hasta la afrenta sufrida a los pies de los mexicanos, Raymond Domenech se ha visto obligado a multiplicar las modificaciones tácticas, pero ninguna de ellas ha dado buenos frutos. Más que en encontrar una estrategia eficaz, sin embargo, el seleccionador francés se afanará en reavivar la llama de sus pupilos. Por eso no sería extraño que sobre el césped de Bloemfontein viéramos saltar como titulares a jugadores acostumbrados a calentar banquillo y con ganas de reivindicarse.
Sudáfrica, por su parte, quiere "dejar la competición con la cabeza alta", según palabras del seleccionador Carlos Alberto Parreira. Si bien la selección anfitriona hizo un papel digno en su partido inaugural contra El Tri (1-1), fue una sombra contra la Celeste (3-0). Ese paso en falso la obliga a estar extraordinariamente acertada ante la portería de Francia si quiere llegar a algún lado. Deberá por tanto reforzar el dispositivo de ataque.
El duelo clave
Moneeb Josephs vs. Hugo LLoris
La presión pesará el martes particularmente sobre los hombros de dos hombres: Moneeb Josephs y Hugo Lloris. Los guardametas respectivos de Sudáfrica y Francia deberán emplearse a fondo en este partido en que los dos equipos no tienen ya mucho más que perder. El Bafana, suplente habitual de Itumeleng Khune, acometerá la ardua tarea de guardar la portería sudafricana tras la expulsión del arquero titular en el choque contra Uruguay. En cuanto al tricolor, uno de los pocos Bleus que no se ha visto salpicado por el naufragio galo, deberá confirmar su solidez para evitar despertar un debate que dormita en el seno de la selección de Francia, el que le pone en competencia con el marsellista Steve Mandanda.
Números que hablan
2: Por segunda vez en su historia, Francia ha quedado encuadrada en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA con Uruguay, México y el país anfitrión del certamen. En 1966, los Bleus cayeron contra esos adversarios en esta etapa de la competición. ¿Tropezarán dos veces en la misma piedra?
Hemos oído…
"Nos aferramos a esta idea de que primero hay que ganar el partido, marcar goles y esperar que las cosas salgan bien en el otro lado. Pero lo primero es decirse: 'Aún hay una posibilidad'". Raymond Domenech, seleccionador de Francia.
"Siempre he dicho que todo se decidiría en el último partido. No creo que podamos replegarnos atrás, esperar un error del adversario y salir a la contra. Si queremos clasificarnos para la siguiente ronda, tendremos que correr riesgos". Carlos Alberto Parreira, seleccionador de Sudáfrica.
Las preguntas
¿Podrá Francia clasificarse para octavos de final? ¿Será Sudáfrica el primer país anfitrión en la historia del torneo que cae eliminado en la primera ronda?
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